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Geschichte des Zentralstadions
Bereits in den 1930er Jahren plante man am Elsterbecken ein 100.00 Besucher fassendes Sportstadium. Gebaut wurde jedoch erst nach dem 2. Weltkrieg in den Jahren 1954-56. Es entstand eine riesige Betonschüssel auf einem Erdwall für welchem 1/3 der Kriegstrümmer der Großstadt Leipzig verwendet wurden. Das Stadionrund fasste damals überwiegend Stehplätze und an seiner Ostseite wurde das im Panorama abgebildete Haupt- und Eingangsgebäude im Stil der Moderne errichtet. Den begrünten Stadionwall kann man noch rechts und links des Gebäudes erahnen. Architekt des Zentralstadions war Karl Souradny. Das Hauptgebäude entstand als 6-geschossiger Putzbau mit kurzen Seitenflügeln und Sandsteinverkleidung. Noch heute hält das alte Zentralstadion den deutschen Zuschauerrekord im Fußball mit einem Ligaspiel im September 1956 und 100.000 Zuschauern, was dem Stadion den Spitznamen Stadion der Hunderttausend einbrachte (ein Länderspiel gegen die Tschechoslowakei besuchten später sogar 110.000 Menschen). Es galt als ein Prestigeprojekt der DDR.
Neues Zentralstadion | RB Arena
Für die Fußball WM 2006 in Deutschland war ein ostdeutscher Spielort vorgesehen und die Stadt Leipzig entschied den Abriss des Zentralstadions für einen Neubau. Dieser wurde unter Federführung der Architekten Wirth+Wirth (Leipzig und Basel) und Mitplanung von Glöckner Architekten (Leipzig und Nürnberg) und Körber, Barton, Fahle (Freiburg) umgesetzt. Die neue Arena entstand als Neubau innerhalb des Walls des alten Zentralstadions. Zuschauer erreichen die Arena über mehrere Zugangsbrücken vom alten Wall aus. Die Arena erhielt ein geschwungenes viergeteiltes Dach aus Stahltrapezprofilen, bestehend aus jeweils zwei gegenüberliegenden Tribünendächern (im Hintergrund erkennbar) und den beiden Kurvendächern. Seit 2010 spielt der Fussballverein RB Leipzig im Stadion und analog erfolgte eine Umbenennung in Red Bull Arena. Mit 47.000 Zuschauerplätzen ist sie heute das zweitgrößte Stadion Ostdeutschlands.
Das Stadion befindet sich als Teil des Leipziger Sportforums zwischen Elsterbecken und Waldstraßenviertel und ist nur ca. 1.400 Meter vom Leipziger Stadtzentrum entfernt.
