Houston Architektur Panorama | Downtown-Skyline und historische Straßenfronten als Streetline

Die viertgrößte Stadt der USA in linearen Streetline-Panoramen

Houston ist die größte Stadt der USA ohne klassische Bauordnung — und das prägt ihr Bild bis heute. Der Kern folgt dem typischen amerikanischen Straßenraster, über dem eine dichte Downtown-Skyline aufragt: Büro- und Hochhäuser aus rund hundert Jahren Baugeschichte, vom Art-déco-Gulf-Building von 1929 bis zum postmodernen Bank of America Center von 1983, das in den gestaffelten Giebeln seiner Dachlandschaft niederländische Gildehäuser zitiert. Diese vertikale Innenstadt steht fast unvermittelt neben dem, was Houston ebenso ausmacht: einer weit ausufernden, überwiegend flachen Umlandstadt aus Wohnsiedlungen und Einkaufszentren entlang der Hauptstraßen, durchsetzt von vereinzelten Parks und Sonderbereichen wie dem Campus der Rice University, dem Museum District oder dem Texas Medical Center – dem weltgrößten Medizin-Viertel mit mehr als 60 Institutionen.

Downtown Houston from Taft Street (preview)

Eine zusammenhängende Altstadt gibt es kaum — sie beschränkt sich auf wenige Straßenblöcke im Bereich Main Street, Travis Street und Market Square. Gerade dieser Gegensatz aus Turm und Fläche, aus wenig Alt und viel Neu, macht die linearisierte Streetline-Perspektive hier interessant: Sie legt Fassaden maßstäblich und verzerrungsfrei nebeneinander, Haus für Haus, und macht Straßenzüge lesbar, die im Alltag nur nacheinander und aus wechselnden Blickwinkeln wahrnehmbar sind.

Unsere Streetline-Dokumenattion Houstons entstand aus einem konkreten Grund – 2019 wurde unsere Ausstellung „Germany Street Fronts“ im PopUp Goethe Institut zum Deutschlandjahr USA in Houston gezeigt. Einen Grund für unseren Fotografen Jörg Dietrich in die USA zu reisen und in Houston u.a. auch die Vertreter der Sister City Association zu treffen, denn Houston ist Leipzigs amerikanische Partnerstadt.

Bereits veröffentlicht: zwei Streetlines aus Houston

Zwei Ansichten aus Houston sind bereits als linearisierte Streetline verfügbar und markieren die beiden Pole der Stadt. Die Main Street im Historic District hält die zusammenhängende historische Front zwischen Preston Street und Congress Street fest — mit dem Dean’s Building, das noch aus dem Jahr 1893 stammt und ursprünglich als Bekleidungs-Kaufhaus errichtet wurde. Die Lovett Hall der Rice University dagegen zeigt den repräsentativen Campus-Auftakt: Ralph Adams Cram entwarf sie im Mediterranean Revival Style, angelehnt an norditalienische romanische Architektur und mit byzantinischen Dekorationselementen, um dem heiß-feuchten Klima Houstons gerecht zu werden. Eine Übersicht aller veröffentlichten Houston-Panoramen finden Sie hier:

Rice University | Lovett Hall · Houston · USA

Main Street | Historic District · Houston · USA

In Arbeit und als Preview zu sehen

Für die Downtown entstehen derzeit zwei ergänzende Bildformen. Zum einen die Skyline als Gesamtbild, aufgenommen aus mehreren Distanzen und Richtungen, die den Turmwald jeweils anders staffeln.

Downtown Houston | Bell Street View

Zum anderen das vertikale Panorama, das ein einzelnes Hochhaus als durchgehende Front vom Sockel bis zur Krone porträtiert. Dokumentiert wurden so das Bank of America Center, das Gulf Building an der Main Street, das Niels Esperson Building von 1927 mit seinem bekrönenden Tempietto, das One Shell Plaza Building, das Rice Building an der Texas Avenue sowie das Public Works Building an der Walker Street.

Market Square | Travis Street (Work-In-Progress)

Auch auf Straßenebene sind weitere Panoramen in Bearbeitung: die Travis Street am Market Square mit den historischen Fassaden rund um den ältesten öffentlichen Platz der Stadt, der Straßenzug Main Street mit der Holy Cross Chapel mit seinem charakteristischen Houston-Mix aus historischen Fassaden und Hochhausbebauung in einer einzigen Front sowie das Baseball-Stadion im Osten der Innenstadt, vormals Minute Maid Park, mit dem angegliederten historischen Bahnhofsgebäude. Bei Interesse an einer bestimmten Ansicht nehmen Sie gern Kontakt zu uns auf.

Main Street | Holy Cross Chapel (Work-In-Progress)

Was als Nächstes entstehen könnte

Im Archiv liegt darüber hinaus umfangreiches, noch unbearbeitetes Material, aus dem weitere Streetlines entstehen können. Dazu zählen Straßen in Wohnvierteln wie die Cleveland Street, die Dennis Street, ein Abschnitt des Heights Boulevard, West Webster Street und Wilson Street, Schulgebäude wie die Gregory School an der Victor Street und die Hamilton Middle School sowie weitere Ansichten der Rice University. Erfasst sind außerdem Kirchenbauten wie die Christ Church Cathedral an der Fannin Street, die First United Methodist Church an der Clay Street, die St. Joseph Catholic Church an der Kane Street und die Trinity Downtown Church. Hinzu kommen Landmarken wie das Holocaust Museum Houston, die Houston City Hall, das Union Station Building, das Wortham Theatre und die Opera in the Heights, das bekannte Houston Graffiti-Mural sowie weitere Abschnitte der Main Street und der Travis Street, die McKinney Street mit dem 1001 McKinney und Ladenzeilen entlang der Westheimer Road. Wir freuen uns über Rückmeldungen und können einzelne Ansichten bei konkretem Interesse priorisieren.

Stadium | Former Minute Maid Park (Work-In-Progress)

Über Houston hinaus: das texanische Umland

Houston wurde nicht allein in Texas dokumentiert. Im weiteren Umkreis enthält unsere Streetline-Sammlung auch beispielhaft kleinere Städte Texas‘ — Orte, deren Straßenbild oft geschlossener erhalten ist als das der Metropole. Dazu gehören Weimar, Columbus/Texas, Schulenburg und die Hafenstadt Galveston mit ihren viktorianischen Fassaden.

Zwei dieser Ansichten sind bereits veröffentlicht: die Main Street in Weimar, Texas, dem zentralen Straßenzug einer 1873 von deutschen und tschechischen Siedlern gegründeten und nach Weimar in Deutschland benannten Kleinstadt, und die Milam Street mit der Columbus State Bank in Columbus, einer viktorianischen Front des späten 19. Jahrhunderts, deren Nachbargebäude im National Register of Historic Places verzeichnet sind.